Il est, en effet, tout à fait possible d'utiliser d'autres navigateurs qu'Internet Explorer® pour promener sur la toile, tout en conservant ce dernier à jour pour les évolutions du système, ainsi que pour son utilisation obligatoire dans certains cas.

L'installation de ces outils est automatique, et bien sûr, c'est gratuit.

Alors, pourquoi ne pas essayer ?

Firefox de la fondation Mozilla

Firefox est très certainement l'un des navigateurs les plus appréciés de la communauté des développeurs et professionnels du web.

Une communauté très active maintient le logiciel à jour en matière de sécurité, mais aussi pour faire évoluer l'outil en fonction des retours d'expériences utilisateur et des besoins nouveaux.

De plus, il est possible d'enrichir les fonctionnalités de base par des extensions facultatives. Ceci présente l'avantage d'avoir un logiciel à la fois léger et complet.

Enfin, Firefox bénéficie d'un panel de supports varié qui vous permettra de découvrir "tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les navigateurs, sans jamais oser le demander".

Mais, normalement, si vous laissez faire l'installation, entièrement automatique, vous devriez réussir à surfer sans vous poser plus de questions, dans un premier temps; sauf peut-être celle de découvrir le confort de la navigation par onglet.

Firefox a également un petit frère pour la gérer la messagerie électronique : Thunderbird (qui remplacera tout aussi aisément Outlook Express pour les mêmes raisons).

Pour l'installer :

1. Télécharger le fichier d'installation (en cliquant sur le lien correspondant à votre système dans le petit carré vert "Téléchargement" à gauche de l'écran).
2. Soyez attentifs à l'endroit où vous allez enregistrer le fichier sur le disque pour pouvoir le retrouver ...
3. Cliquez sur le fichier et suivez la procédure.

Opéra® : la Rolls-Royce des navigateurs

Gratuit depuis peu, Opéra® est le produit d'une entreprise privée. Peut-être plus déroutant au départ, il est sans faille dans son approche et sa customisation, très complet du point de vue des fonctionnalités  et reconnu comme très performant (chargement rapide, ...). Le site officiel est anglophone, mais il existe un forum de support en français. Peut-être faut-il avoir un peu d'oreille pour l'écouter, quoique certains diront qu'il peut être un excellent outil pour débuter ...

Rien ne vous empêche de tester les deux !

En complément :

1. Internet Explorer contre Firefox (Robert Vamosi - CNET.com - 16 décembre 2004)
2. Internet Explorer, Firefox, SP2 de XP, logiciels espions : entretien avec un expert en sécurité (Chaouki Bekrar, consultant expert en sécurité informatique - 14 novembre 2004)
3. Comparatif Internet Explorer, Firefox, Opéra (15 mars 2006)

Nota :

1. Cette liste de navigateurs alternatifs à Internet Explorer® n'est pas exhaustive.
2. Au lecteur averti qui se serait perdu sur cette note : l'esprit de ce billet est d'ouvrir le lecteur à la liberté de choix qu'il ignore peut-être, et de lui proposer des moyens, ou plus exactement des points de repère, pour l'exercer ... non d'initialiser un énième discours d'experts sur le sujet.