Ils constituent une partie de ce courrier que vous n'attendiez pas, comme la publicité dont nous sommes aussi victimes (le fameux spam), ou comme les virus en tout genre. Moins dangereux que ces derniers au départ, le canular est cette lettre (souvent très longue) qui fait appel à votre sensibilité pour constituer une "soi-disant chaîne de solidarité " en faveur d'une personne, d'une communauté ou d'une cause quelconque. Cela peut-être aussi "la fameuse méthode qui marche" pour gagner de l'argent sans rien faire (comme si c'était possible !), ou encore une alerte sur la dernière attaque virale en cours. Sachant que le cas échéant, il est urgent de ne rien faire, au mieux de prévenir les services concernés, mais surtout ne pas faire de vagues.

Les dangers du canular sont :

• de véhiculer des informations erronées provoquant un phénomène de rumeur non fondée et donc nuisible.
• d'encombrer voire de saturer le réseau, puisque le but est de renvoyer le courriel à un nombre maximum de personnes. Ceci porte donc préjudice à l'ensemble des internautes (à commencer par vous !)
• d'augmenter les coûts de communication, si vous êtes facturés à la durée
• de nuire à l'ensemble de vos correspondants en propulsant leur adresse email dans les fichiers de données douteux (justement prévus pour envoyer ce type de courriers : ceux que personne n'a jamais demandés).
• Pour les pollueurs virulents (parce qu'il y a des gens derrière tout cela), c'est un excellent moyen d'envoyer des virus en nombre sans se fatiguer, puisque ce sont les gentils internautes qui se polluent entre eux : on parle alors de "viroax" (hiatus de virus et hoax).

Mais alors, que faire ?

Surtout, interrompre la chaîne en pratiquant, sans vergogne, le glisser-déposer dans la poubelle à papier.

Si vous avez vraiment du temps (celui que vous auriez pris pour sélectionner vos contacts un à un, si vous ne savez toujours pas créer une liste d'envoi), vous pouvez vous rendre sur des sites comme Hoaxbuster ou Hoaxkiller dont l'objectif est de lutter contre ce fléau virtuel.

Ces initiatives, gratuites, tentent de constituer une base de données des canulars, afin de les identifier et d'informer la population des internautes.

Vous y trouverez toutes les informations utiles pour approfondir la question, si vous le souhaitez ... en vous donnant la possibilité de participer activement à la lutte.

Éviter tout simplement de tomber dans le piège est le meilleur moyen de constituer une chaîne (puisque nous en rêvons !) pour défendre nos intérêts, notre cause d'internaute et pour protéger notre vie privée et nos outils informatiques.

Peut-être pas pour gagner de l'argent, c'est vrai, mais on ne peut pas tout avoir !

Voir aussi : Signal Spam, un nouveau service pour lutter contre le spam